Mô tả

Năm 2012 là một năm thành công với chuyên gia poker nổi tiếng

Phil Ivey và
Cheung Yin “Kelly” Sun

, một người phụ nữ sẽ trở thành được biết đến như Nữ hoàng của Sorts.

Sun đã thiết kế một phương pháp có khả năng thắng cao để

chiến thắng mini-baccarat

. Nó sử dụng một kỹ thuật được gọi là

edge sorting

– do đó, biệt danh của cô – trong đó, bằng cách phát hiện những bất đối xứng tinh tế của các mẫu trên lưng bài, cô có thể xác định các lá bài chính của trò chơi.

Trò chơi yêu cầu Sun khuyến khích các dealer lật các lá bài quan trọng nhất của trò chơi (7, 8 và 9) sao cho các cạnh cắt ngắn của chúng đối diện với dealer khi được chia ra trong các ván bài sắp tới. Khả năng nhìn sắc bén, nghệ thuật giao tiếp và các casino với điều kiện thuận lợi đã cho phép cô thực hiện các trách nhiệm của mình trong trò chơi này.

Ivey, với một số tiền lớn trong tay và danh tiếng là một con cá lớn trong casino, đã có thể đặt cược năm chữ số và thuyết phục các sòng bạc sử dụng các loại bài và máy xáo bài mà Sun có thể làm việc hiệu quả nhất.

Trong suốt năm 2012, họ đã đi khắp thế giới và thắng hàng chục triệu đô từ các sòng bạc. Nhưng đó là chuyện của quá khứ. 12 tháng qua thật sự là một năm tồi tệ đối với cặp high-roller này.

Vào tháng 10 năm 2017, Tòa án Tối cao tại Anh đã phán quyết rằng

Crockfords Casino ở London không cần phải trả cho họ 7,7 triệu bảng

(tương đương khoảng 11 triệu đô la vào năm 2012) mà họ thắng được bằng cách sử dụng kỹ thuật edge sorting. Đừng quên rằng Ivey và Sun đã mất hơn nửa triệu đô la trong ngày đầu tiên chạy trò này ở London.

Tồi tệ hơn, vào tháng 8 năm 2018, một tòa án New Jersey đã ra quyết định rằng họ cần phải trả lại 10,13 triệu đô la mà họ đã thắng từ Borgata Hotel Casino & Spa ở Atlantic City. Luật sư của Ivey đã đưa ra yêu cầu tạm hoãn việc thanh toán trong khi quyết định đang được kháng cáo. Yêu cầu đó đã bị từ chối. Số tiền tám chữ số này đã được thắng trong bốn phiên chơi vào năm 2012.

Cả hai quyết định đều cực kỳ có hại cho người chơi. Bất kỳ người chơi thông thường hoặc

người chơi chuyên nghiệp nào

cũng nên lo ngại về những kết quả như vậy. Một luật sư đại diện cho Ivey và Sun khẳng định rằng việc thanh toán sẽ có “tác động tàn phá” đối với sự ổn định tài chính của khách hàng của ông.

Sun nói rằng, “Cảm giác của tôi là chúng tôi đã thắng tiền và chúng tôi không nên trả lại. Tôi cảm thấy rất tệ. Casino đã nhận cược của chúng tôi và họ đã trả cho chúng tôi. Bây giờ họ muốn chúng tôi trả lại 10 triệu. Thật điên rồ. Casino tận dụng rất lớn. Nếu họ thắng 10 triệu đô la từ tôi, họ có trả lại không? Không đời nào. Tại sao họ lại mong tôi phải trả lại cho họ?”

Robert Loeb, một luật sư tại Chicago thường làm việc với

người chơi có lợi thế

, đồng ý với Sun. Cô và Ivey, theo Loeb, “đã tuân theo các quy tắc mà casino đã đồng ý. Họ đồng ý với những quy tắc đó vì [Sun và Ivey] đang chơi với các chip có mệnh giá cao nhất và casino nghĩ rằng họ có thể thắng nhiều tiền. Đây là một sản phẩm của lòng tham và sự mù quáng.”

Thật kỳ lạ, khi Ivey và Sun thực hiện chuyến đi cuối cùng đến Borgata vào tháng 10 năm 2012, tin tức về mâu thuẫn của họ với Crockfords Casino ở London đã được công khai. Một tiêu đề trên báo lá cải của Anh, Daily Mail, đã đưa tin, “Người chơi poker số một thế giới thắng 11 triệu đô la trong hai đêm – nhưng sòng bạc hàng đầu London từ chối thanh toán.” Các trang web đánh bạc tại Mỹ nhanh chóng tiếp nhận tin tức. Khi Ivey và Sun vào Borgata, tin tức về tình huống của họ với Crockfords đã lan truyền rộng rãi. Thực tế, theo lời Sun, chính sự công khai này đã khiến cô và Ivey quyết định thực hiện chuyến đi vào tháng 10 đến Atlantic City.

Chuyến đi này bắt nguồn từ ván chơi cuối cùng mà Ivey và Sun tham gia tại Crockfords. Nó diễn ra vào tháng 8 năm 2012 và kết thúc với việc họ thắng khoảng 11 triệu đô la, một chiến thắng khổng lồ theo bất kỳ tiêu chuẩn nào. Vào thời điểm đó, Sun lo lắng rằng casino sẽ không thanh toán cho họ. Những tình huống tương tự đã từng xảy ra với cô ở những nơi thua lỗ tại Mỹ. Nhưng, với vai trò là người đại diện trong trò chơi, Ivey có trách nhiệm thương lượng thanh toán – và ông đã làm.

Đại diện của Crockfords đã hứa sẽ chuyển tiền vào tài khoản ngân hàng của Ivey. Sun cho biết casino đã cung cấp một biên lai xác nhận điều đó. Thoả mãn, Ivey và Sun đã đi theo các hướng riêng. Ông trở về Mỹ, nơi có một người thân gần gũi – một người chú đầy cá tính mà Ivey gọi là Unk – đang trong tình trạng nguy kịch. Sun đến Paris để gặp gỡ bạn bè.

Tuy nhiên, số tiền đó đã không xuất hiện. Sun trở nên tin rằng Ivey đang giữ lại số tiền ấy. Ivey khẳng định rằng casino không thanh toán. Cuối cùng, sau một tuần, cô quyết định gọi cho Ivey và nói, “Phil, nếu bạn không đưa cho tôi số tiền đó, cũng không sao. Chỉ là 10 triệu. Fine. Bạn giữ lấy nó.”

Trùng hợp thay, ngay sau khi câu chuyện được công bố trên Daily Mail, Sun và Ivey gặp nhau ở Nice, thành phố Pháp, nơi một

giải đấu poker

được dự kiến diễn ra. “Phil nói với tôi không nên tham gia giải đấu,” Sun kể lại. “Ông nói rằng có phóng viên ở đó và họ biết về London.”

Đến lúc đó, đã rõ rằng Ivey đã nói thật về số tiền thiếu. Ông không nhận được tiền. “Chúng tôi quyết định bay đến Atlantic City để chơi ở Borgata,” Sun nói. “Phil và tôi bay riêng và chia sẻ chi phí.”

Họ đã đối mặt với thời tiết xấu trên đường đến Atlantic City. Có những lo ngại rằng chiếc máy bay có thể gặp nạn. Điều kiện đi lại khó khăn có thể được xem như một điềm xấu, nhưng trò chơi ở Borgata quá hấp dẫn để từ chối.

Trong ba lần ghé thăm trước đó, Ivey và Sun đã thắng hơn 9 triệu đô la. Trong một phiên chơi, họ thậm chí không bị chậm lại bởi sự xuất hiện không mong muốn từ một người chơi blackjack nổi tiếng.

Theo như Johnson nhớ lại, ông đã thấy Ivey và Sun

chơi baccarat tại một bàn riêng

. Sun, Johnson nói với tôi, “không có vẻ gì là một trong những người chơi của Phil.” Điều này khiến ông tin rằng hai người chơi đang có lợi thế. Johnson khẳng định rằng ông đã tham gia, bắt chước các cược của Ivey và thắng được một số tiền kha khá.

Như Sun nhớ lại, “Tôi đã nói rằng tôi sẽ không chơi cho đến khi Don rời đi. Phil nói rằng Don là một người bạn. Ông muốn Don ở lại. Nhưng cuối cùng Don đã ra về và chúng tôi tiếp tục chơi.”

Trong chuyến đi thứ tư và cũng là chuyến đi cuối cùng đến Borgata, thật dễ dàng để tưởng tượng rằng Ivey và Sun sẽ cảm thấy lo ngại về khả năng bị từ chối. Tin tức về vấn đề của họ với Crockfords đã xuất hiện trên các phương tiện truyền thông poker và trò chơi. Nhưng quản lý Borgata lại cho phép họ chơi một cách thoải mái. Họ đã thắng hơn 900.000 đô la và đổi tiền cược mà không gặp sự cố nào rõ ràng.

Tất cả mọi thứ đã thay đổi vào năm 2016. Đó là khi, sau một kết quả tích cực cho Crockfords trong vụ kiện do Ivey và Sun đưa ra, Borgata đã bắt đầu nỗ lực lấy lại tiền của mình. Các động thái pháp lý của casino đã dẫn đến phán quyết ban đầu vào tháng 12 năm 2016 rằng các người chơi có lợi thế phải trả lại số tiền của họ. Điều gì sẽ được hoàn trả và khi nào điều đó xảy ra vẫn còn là điều chưa biết. Một điều thì có thể chắc chắn. Tính đến thời điểm này, ván bài đang được trả cho Ivey, Sun và Borgata chưa được diễn ra hoàn toàn – và Ivey không xa lạ gì với việc nhận được lá bài kỳ diệu trên dòng cược cuối.