Thomas McPeek, một người đàn ông 24 tuổi sống tại Chicago cùng với cha mẹ, không mấy quan tâm đến con đường dài và gian khổ để đạt được độc lập tài chính. Anh muốn nhanh chóng đi đến thành công mà cá cược thể thao dường như hứa hẹn mang lại cho mình.

Nhưng anh không có ý định để thành công của mình phụ thuộc vào vận may. Anh đã nghiên cứu về các cược parlay, loại cược mà nhiều sự kiện phải xảy ra để có thể giành chiến thắng. Ngoài ra, anh cũng đã tiến hành nghiên cứu sâu rộng về các loại cược bóng đá cụ thể có thể mang lại lợi thế cho mình.

Và giờ đây, hai sòng bạc nơi chiến lược của anh mang lại thành công lớn nhất từ chối chi trả.

“Đó là một cuộc tấn công có tính toán,” McPeek thừa nhận. “(Nhưng) không phải là tôi có thể chỉ cần búng tay và khiến các cược thắng. Chúng vẫn phải thắng đã.”

Trong số hàng trăm cược nhỏ mà McPeek đặt cược từ tháng 8 đến tháng 9 năm 2023, phần lớn không thắng. Nhưng một vài cược đã thắng lớn.

Một nhà cái thể thao — một chi nhánh của FanDuel hoạt động tại sòng bạc Blue Chip ở Michigan City, In. — đã thanh toán cho McPeek số tiền 127K USD mà anh thắng. Tuy nhiên, Caesars Entertainment đã vô hiệu hóa cả hai vé cược đã mang lại cho anh 350K USD tại sòng bạc Horseshoe ở Hammond, In. và 450K USD tại Isle Casino ở Bettendorf, Ia. — mặc dù họ đề nghị hoàn lại 50K USD mà anh đã chi để thực hiện các cược đó.

Anh đã làm gì sai?

McPeek khẳng định rằng các cược của anh hoàn toàn hợp pháp và minh bạch và, do đó, Caesars nợ anh 800K USD. Tuy nhiên, hai trong số chiến lược của anh vi phạm các chính sách chung của sòng bạc: phối hợp qua tiểu bang và cấu trúc cược. Các nhà quản lý trò chơi của tiểu bang thường cho phép các sòng bạc từ chối thanh toán cho người chơi chiến thắng bằng cách vi phạm các chính sách đã nêu của họ — giống như việc đếm bài trong blackjack — ngay cả khi không có luật nào bị phá vỡ.

• 
  Phối Hợp Qua Tiểu Bang:
  
  Mặc dù cá cược qua tiểu bang không phải là bất hợp pháp, nhưng cá cược phối hợp giữa các tiểu bang có thể vi phạm điều khoản dịch vụ của sòng bạc và thậm chí cả quy định của tiểu bang. Điều này cũng có thể được coi là một nỗ lực để thao túng hệ thống.
• 
  Cấu Trúc:
  
  McPeek đã chia nhỏ các cược lớn (30K USD ở Indiana và 20K USD ở Iowa) thành hàng chục cược nhỏ. Điều này bị cấm bởi một luật liên bang được ban hành để bảo vệ chống rửa tiền, yêu cầu các sòng bạc phải báo cáo bất kỳ giao dịch tiền mặt nào vượt quá 10K USD. Trớ trêu thay, McPeek lại áp dụng quy định này với lý do chính nó đã khiến anh bị chú ý:
  
  để tránh bị chú ý.
  

Thực tế, McPeek thừa nhận đã cố ý thay đổi diện mạo của mình để tránh bị phát hiện.

“Tôi sẽ thay đổi hình dạng — kính râm,” anh nói. “Tôi sẽ giấu tóc trong mũ, tôi sẽ buộc tóc lên.” Nhưng, anh bổ sung, không có “luật nào cấm việc giữ kín mình.”

Tuy nhiên, McPeek đã thua trong vụ kiện chống lại Caesars với Ủy ban Trò chơi Indiana, cơ quan này đã quyết định rằng gã khổng lồ sòng bạc đã tuân thủ chính sách của mình khi vô hiệu hóa các cược của anh tại Horseshoe.

Vụ kiện khác của anh chống lại Caesars hiện đang được các nhà quản lý Iowa xem xét. Nếu anh cũng thua ở đó, anh dự định sẽ khởi kiện dân sự chống lại Caesars với yêu cầu đầy đủ 800K USD.

Ngoài ra,

CBS

đã báo cáo rằng McPeek bị cấm tái gia nhập tất cả ba sòng bạc được đề cập trong câu chuyện này — một lệnh cấm có thể cũng mở rộng đến tất cả các cơ sở của Caesars — mặc dù thời gian cho lệnh cấm đó không được biết đến.

Cha mẹ của McPeek có thể muốn chờ một chút trước khi biến phòng ngủ của con trai mình thành văn phòng hoặc phòng tập gym.